Enfin un livre de développement personnel qui ne reste pas ouvert à l'envers des mois, voire des années sur la table de nuit ! "Assortiments de friandises pour l'esprit ou l'art de positiver au quotidien", le dernier livre d'Agnès Abecassis, se révèle être une sorte de manuel de survie pour toutes celles, ou ceux qui, comme moi, se laissent trop facilement envahir par la grisaille du quotidien.

J'ai des livres de cuisine, je lis des magazines (conseils beauté, santé, régime etc.), des romans, de la poésie, j'aime les proverbes, les chansons : TOUT est réuni ici en un seul livre ! Je procastine, je hais le sport, j'ai des bonnes et des mauvaises journées au boulot, je galère en amour : TOUT est détaillé dans ce livre, avec une tonne de conseils, de trucs et astuces ! J'aime faire des listes, dessiner, gribouiller, noter des bidules sur des post-it : TOUT est possible dans ce seul livre.

Comme une assiette de gormandises que l'on aurait toujours à portée de mains en cas de déprime passagère ou de fringale soudaine, cet assortiment de friandise se consomme en une seule fois ou petit à petit, en grapillant ici et là des idées, des conseils ou, tout simplement des petits moments de bonheur.

Cette nouvelle bible est composée de 75 mini-chapitres tels que "Sois pas une truffe avec ton luxe" ou "Laissez infuser un regard" ou encore "Confidences lentement confites", bourrés de trouvailles et d'humour. Agnès Abecassis a parsemé l'ouvrage de ses dessins personnels à colorier, d'espaces vierges à compléter, pour dessiner ou écrire, et on s'en donne à coeur joie avec un sentiment délicieux de repartir joyeusement au pays de l'enfance.

A conseiller sans modération, à offrir en cadeau à Noël ou sans raison, il deviendra un indispensable de la maison !

L’évocation romancée des dix derniers jours de Nicolas de Staël.

Denis La bayle, écrivain et médecin engagé, en faveur des initiatives qui changent la société (prises de positions sur le 11 sept 2001 dans Le Monde, critique remarquée de l’univers carcéral, auteur d’un recueil de nouvelles sur la relation soignant-soigné : « Le médecin qui voulait être magicien » ainsi que de plusieurs romans : « Cruelles retrouvailles », « Parfum d’ébène » ou encore « Ton silence est un baiser ») s’intéresse aujourd’hui au processus de la création.

Jack Tiberton, journaliste au Washington Tribune, va suivre le peintre Nicolas de Staël pendant les dix derniers jours de sa vie. Dix jours pendant lesquels il sera le confident du peintre, le témoin des méandres de la création et des souffrances permanentes que peut engendrer le succès. Après avoir assisté en sa compagnie à un concert au Théâtre Marigny, à Paris, une œuvre d’Anton Webern, il voit le peintre bouleversé à tel point qu’il n’aura de cesse, compulsivement et jusqu’à l’obsession de rendre son émotion sur une immense toile, « Le concert », censée faire écho à tous les sens… il veut peindre la musique.

« Sur ma toile, on ne verra pas un seul musicien, mais on les entendra. Je ne peindrai que des instruments. Et encore, ébauchés, suggérés, mais assez agencés pour que l’orchestre puisse jouer… Je vous le promets, cette toile fera date dans mon histoire et, qui sait, dans celle de la peinture. Je ne sais pas encore quelles couleurs je vais utiliser, ni quelle construction je vais choisir, mais le but est clair : je veux que l’œil entende. Vous avez bien saisi : que l’œil entende… Je le reconnais, c’est un pari fou que j’ai bien l’intention de gagner, car cette œuvre marquera une rupture dans mon évolution. Peut-être qu’après je m’arrêterai de peindre définitivement… ou tout au moins pour un temps.  – Votre projet est passionnant, mais de là à jouer votre avenir.  – Je veux atteindre le point où les sens se rejoignent. »

Le journaliste découvre avec passion la recherche d’absolu de cet artiste considéré comme l’un des plus talentueux de la France d’après guerre. Et nous, lecteurs, sommes avec lui, fascinés par cette réflexion passionnante sur les doutes de l’artistes, ses motivations, ses tortures et ses moments de découragement, sa solitude profonde.

 « Soudain, je prends conscience d’avoir vraiment assisté à la création d’une œuvre exceptionnelle, et qu’en m’offrant le privilège d’en rapporter l’histoire ce peintre de génie me permet de larguer les amarres de ma propre médiocrité. Et là, pour la première fois, en fixant la toile, j’entends une musique. Une musique lointaine, en sourdine, comme un orgue avec des violons, et un piano peut-être, des voix, un chœur… »

Nicolas de Staël se jette de la fenêtre de son atelier le 16 mars 1955, laissant derrière lui le rouge incandescent de son dernier tableau, « Le concert ».

Denis Labayle nous offre un voyage dans l’avant-garde artistique des années cinquante, dix jours fictifs (ce journaliste n’a jamais existé, cependant les faits historiques sont bien réels : Nicolas de Staël a bien assisté à ce fameux concert qui a bien inspiré son ultime œuvre) mais très documentés, l’auteur s’étant inspiré de nombreuses lettres de l’artiste, de ses biographies ou de textes liés à l’époque. Un roman qu’on ne lâche pas avant la dernière page, et, quand on l’a terminé que l’on emporte avec soi afin d’aller très vite admirer les toiles de Nicolas de Staël en vrai, si on a la chance d’en avoir près de chez soi… (De nombreuses toiles au Centre Georges Pompidou à Paris, « Le concert » au musée Picasso à Antibes).

Rouge majeur, de Denis Labayle, éditions Panama, 179 pages, 17€

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D’où viennent les gens seuls et où est leur place ?

Eleanor Rigby, non, ce n’est pas le nom de l’héroïne de ce roman.

L’héroïne s’appelle Liz Dunn. Elle a 36 ans, elle est grosse, pas jolie, elle a un boulot quelconque et, surtout, elle est seule, malgré sa famille qui la harcèle, qui a pitié d’elle, qui voit sa « solitude » comme une sorte de tare et qui tente de son mieux de remédier à cet état de fait.

Liz a toujours été seule, depuis sa plus tendre enfance, elle n’en souffre pas plus que ça, elle a l’habitude… elle n’attend rien de plus de la vie… c’est sa vie.

Adolescente, avec son école, elle participe à un voyage d’étude à Rome. Elle n’a que 16 ans, elle se laisse émerveiller par un jeune Viennois sur un toit lors d’une soirée trop arrosée.

Bien plus tard,, elle se fait opérer des dents de sagesses et, de ce fait, doit rester au calme, quelques jours chez elle… Pour passer le temps elle loue des films à l’eau de rose, films qui lui racontent des histoires, la font rêver, quoi de plus banal. L’archétype de la vieille fille frustrée  est en place.

Un premier coup de fil va changer sa vie, le jour où une comète passe près de la Terre…

« C’est marrant de se dire qu’il a fallu une comète pour déclencher un changement, certes petit mais radical, dans ma vie. Jusque-là, j’avais passé au crible le contenu de mes jours à l’aide d’un tamis toujours plus fin, m’efforçant d’éliminer ces vilains morceaux tranchants qui me causaient de la peine : idées noires, vaines habitudes, raisonnements mécaniques. Comme tout un chacun, je voulais découvrir si mon existence allait jamais avoir un sens, ou peut-être même ressembler à une histoire. Suite à Hale-Bopp, je me suis rendu compte que ma vie, bien que techniquement acceptable, ne me réserverait plus rien d’autre. Si je parvenais simplement à maintenir l’équilibre d’alors pendant encore quelques décennies, le coroner pourrait me balancer dans une tourbière sans que j’aie jamais une seule fois véritablement pété les plombs. »

Un jeune homme hospitalisé, en grande difficulté, porte à son poignet  un bracelet « prévenir en cas d’urgence » avec son numéro de téléphone… Il a 20 ans, il s’appelle Jérémy, il est très malade et elle découvre que c’est son fils… un enfant illégitime et inespéré conçu à la sauvette sur le toit à Rome.

7 ans plus tard, un deuxième coup de fil et un deuxième voyage, à Vienne cette fois, vont, là encore, changer sa vie...

« All the lonely people, where do they all come from?  All the lonely people, where do they all belong? » écrivit Paul Mc Cartney en 1966… Douglas Coupland, écrivain canadien, grand spécialiste de l’observation des difficultés de la vie, tente de répondre à la question de  Mc Cartney à travers la vie de Liz : que deviennent les gens seuls ? Réponse : les gens seuls finissent par trouver leur place, Liz Dunn a finalement trouvé sa place ! Nous n’en dirons pas plus.

Publié pour la première fois en langue anglaise en 2004, traduit en français et publié en 2007 par Le Diable Vauvert, Eleanor Rigby sort aujourd’hui en format poche pour notre plus grand plaisir.

Eleanor Rigby, Douglas Coupland, traduit de l’anglais par Christophe Grosdider, 10/18 Domaine Etranger, 299 pages, 7,90€.

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Imaginez un monde où le divertissement serait Art… Imaginez un monde où lorsque vous allumeriez la télévision, la radio, vos yeux et vos oreilles seraient toujours intellectuellement  stimulés, où votre plaisir serait toujours contenté.

Ce monde, un homme l’a rêvé pour vous. Grand manitou des médias et de l’audiovisuel, responsable de la médiocrité des programmes et, à l’approche de la mort, Foster  Lipowitz décida un jour , pour sa rédemption, de relever le niveau.

Il met en place une puissance secrète, une sorte de « générateur de génie » qui alimentera le monde des médias, afin de faire remonter le niveau culturel des masses populaires. Pour ce faire, il va, dès leur plus jeune âge, sélectionner des artistes, auteurs,  compositeurs ,  écrivains, destinés à rester dans l’ombre mais qui, par leur talent, sauront servir ses desseins les plus ambitieux.

L’histoire est racontée par Harlan Eiffler, ancien chroniqueur musical et nouvel engagé de l’empire Lipowitz. Il nous présente  systématiquement chaque nouveau personnage en citant ses groupes, émissions et films favoris (c’est fou ce qu'on  peut connaître d’une personne avec ces simples renseignements). Il est chargé de coacher,  surveiller , influencer et, finalement, contrôler la vie de Vincent, prodige en devenir, un des espoirs de « Nouvelle Renaissance », la société créée par Foster Lipowitz.

Mais à quel prix ? Partant du principe qu’un artiste de talent puise dans sa souffrance personnelle pour créer, Harlan va s’ingérer dans la vie de Vincent, lui évitant volontairement tout bien-être , tout bonheur immédiat ou à venir. Il ne sera pas heureux, c’est un fait établi, il ne rencontrera pas l’amour, il ne recevra ni reconnaissance ni argent du fruit de son travail, toute satisfaction de quelque ordre que ce soit lui sera supprimée, les petites amies potentielles, écartées, la famille aimante, effacée, les amis,  reniés.

«  L’idée d’un artiste tourmenté semble étrange à notre époque, n’est ce pas ? Quand les artistes d’aujourd’hui connaissent le succès, ils goûtent la gloire, la richesse et l’amour qui émoussent leur côté artistique. Nombre d’entre eux n’ont même pas de talent au départ, et s’ils connaissent une sorte de tourment, celui-ci est souvent auto-infligé. La star de base connaît l’alcoolisme, la drogue, les mariages adultères, les appétits sexuels excessifs, et la dépression. En plus de la dépression, les problèmes naissent souvent de leur mode de vie hédoniste. Il n’existe pas de réelle souffrance de nos jours. Une fois de plus, tout est orienté vers le plaisir chez ces fêtards bien payés .Nous nous efforcerons de rechercher et développer l’exact opposé des millionnaires hédonistes qui nous ont divertis et ont façonné notre culture imbécile. Nous encouragerons notre artiste non par des récompenses telles que l’argent, la gloire et le sexe, mais par la privation. Nous ne donnerons pas, nous prendrons. »

Ce roman  pose une question essentielle et digne d’un sujet de bac philo : « faut-il avoir souffert pour créer et être considéré comme un artiste ? »

Je me suis fait, pour ma part, trimballée d’un avis à l’autre sur la question. Souvent offusquée par les actes invasifs d’Harlan, parfois rejoignant les desseins utopiques de Lipowitz, j’ai suivi avec ferveur le déroulement des vies parallèles de Vincent et son manager Harlan.

Pygmalion, faiseur de rêves, artiste malgré lui, j’ai aimé Harlan, l’ai soutenu, l’ai haï, je l’ai compris puis désavoué, puis compris à nouveau.  Bref, j’ai vécu ce roman  comme un film, comme un morceau de vie.

Joey Goebel, né en 1980, a été chanteur dans un groupe punk puis critique musical avant de se lancer dans la littérature. Il est considéré aujourd’hui comme l’une des figures montantes de la littérature américaine. « Torturez l’artiste » est son deuxième roman, il semble prendre une revanche sur ses années maudites de chanteur, présentant une satire drolatique du paysage audiovisuel que nous subissons quotidiennement.

J’ai envie de lui dire : « continue comme ça mon gars, on a besoin de toi , ».

Torturez l’artiste , Joey Goebel, traduit de l’américain par Claro, 10/18 Domaine Etranger, 375 pages, 8,20€

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Comment dire… j’ai adoré ce roman… je n’ai pas lâché ce livre du moment où je l’ai commencé  jusqu’à la seconde où j’ai lu le mot « fin ».

Jincy Willett est auteur et éditrice ; elle vit à San Diego, en Californie. Elle est l’auteur d’un recueil de nouvelles « L’Ouvre-Boîte » ; « Gloire, honneur et mauvais temps » est son premier roman.

Dorcas raconte l’histoire. C’est la sœur jumelle d’Abigail.

Autant Dorcas est réservée, intelligente, fade et maigrichonne, autant Abigail est extravertie, charnelle, spontanée et généreuse, mais pourtant elles sont sœurs jumelles...

Abigail est une sorte de « légende vivante » : à Rhode Island, elle est la fille la plus convoitée du quartier, la fille que les garçons désirent tous.

Dorcas est bibliothécaire, plutôt effacée et elle est amenée un jour à lire les mémoires de sa sœur emprisonnée pour meurtre.

Elle décortique alors la version de la moitié de sa vie, la vie de sa sœur, celle qui a eu des amoureux, des tas d’amants,  celle qui s’est mariée, une fois, puis deux, celle qui a tué son second mari…

Elle découvre le sadisme du-dit mari, la façon dont il a détruit petit à petit la joie de vivre de sa sœur, et le rôle qu’elle-même a joué, à son insu, dans cette histoire dramatique.

Page après page, elle reconstitue leur passé commun, rumine ses souvenirs de jeunesse avec ironie et férocité et fustige au passage les pratiques du tout petit cercle littéraire dans lequel elle a été amenée à évoluer  malgré elle.

Avec son humour inflexible,  Dorcas nous devient vite sympathique et le personnage d'Abigail se révèle à l'usage beaucoup plus complexe qu'il n'y paraît. Elle n'est en aucun cas la « Belle Idiote » que  l'on pourrait croire :  

"Ma soeur  n'est qu'une je -m'en-foutiste paresseuse, mais on ne la lui fait pas."

Même si au début du texte Dorcas  affirme "J'ai une meilleure  compréhension des chats,  des moteurs à explosion et des Iraniens  que d'Abigail, ma soeur jumelle.", Remonter le  temps, revenir  aux origines  du drame, va lui permettre de se rendre compte qu'elle est beaucoup plus proche de sa jumelle qu'elle ne le croyait et à quel point sa sœur lui manque.

 J’ai adoré, oui, la façon dont l’auteur alterne les citations des mémoires d’Abigail avec la version des faits de sa soeur.  Dorcas lit avec ironie et moquerie le récit d’Abigail, elle commente tendrement les anecdotes, le quotidien,  elle nous communique sa propre vision.

« Je contemple fixement le mur devant moi. Me voilà déjà réduite à cela. Fort heureusement, il n’est pas nu, mais orné d’une affiche en noir et blanc qui décrit dans le détail la manœuvre de Heimlich au moyen d’une série de vignettes dessinées. C ‘est le conseil d’administration qui a insisté pour que je la mette.[…] L’illustration centrale est à mes yeux la métaphore absolue de notre époque. On y voit une femme d’âge mûr, le visage déformé par une grimace, qui semble implorer silencieusement tout en s’agrippant la gorge d’un geste de panique. »

J’ai particulièrement apprécié le suspens qu’implique la forme du roman : en effet, on attend la description du meurtre mais en fait, ce sont plus les faits l’impliquant qui nous captivent.

Adeptes des romans à intrigues s’abstenir, car ce n’est pas le sujet : l’amour et la tendresse sont plutôt les privilégiées ici.

Un roman captivant, bourré d’humour, à ne pas manquer !

Jincy Willett, Gloire, honneur et mauvais temps,10/18, Domaine Etranger, Octobre 2008, 412 pages – 8,60 €

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